Con l'arrivo della stagione natalizia, i mercatini di Natale diventano una tradizione avvincente che affonda le sue radici in Germania e nell'Alsazia. Una pratica antica, dove beni e prodotti venivano scambiati durante grandi fiere nelle piazze principali, come la celebre Piazza del Mercato. Il più antico mercatino di Natale del mondo, lo Striezelmarkt di Dresda, risale addirittura al 1434, testimoniando la longevità di questa tradizione affascinante. Nel 2023, la lista dei Mercatini di Natale imperdibili offre un viaggio attraverso le tradizioni più autentiche dell'Alsazia e della Germania, ma anche in luoghi come Belgio, Repubblica Ceca e Alto Adige che hanno adottato questa consuetudine nel corso del tempo. Ogni città europea vanta ora il proprio mercatino di Natale, ognuno con la sua identità e peculiarità. Le casette, storicamente chiamate così, ospitano dolci, gastronomia locale e prodotti artigianali, creando l'atmosfera magica che caratterizza questa festività. I mercatini di Natale di solito iniziano a metà novembre, estendendosi fino alla Befana.

L'Italia è stata contagiata dalla tradizione, con ogni borgo, paese e città che organizza il proprio mercatino natalizio. I più antichi e tradizionali si trovano soprattutto nelle regioni settentrionali, come Trentino e Alto Adige, che condividono molte tradizioni di matrice tedesca grazie al passato imperiale.

La compilazione di una lista dei mercatini di Natale più belli d'Europa è una sfida, ma quelli tradizionali e storici dell'Alsazia e della Germania emergono come i più caratteristici. I mercatini di Colonia e delle città romantiche sul Reno sono tra i più antichi del continente, offrendo un'esperienza autentica e radicata nelle tradizioni. Le città come Parigi, Praga e Barcellona ospitano numerosi mercatini, ognuno con un focus diverso, dall'alternativo all'enogastronomico e all'artigianato unico. Per gli amanti della birra, i mercatini del Belgio, con tappe a Bruxelles, Bruges e Anversa, offrono un'opportunità di esplorare nuove tradizioni in un'atmosfera festosa. Il viaggio attraverso i mercatini di Natale non è solo un'occasione per gli acquisti natalizi, ma anche per immergersi nelle tradizioni, assaporare le delizie locali e vivere l'incanto delle festività in luoghi carichi di storia e atmosfera magica.